Die Artikelnummer soll einen anzulegenden Artikelstammsatz eindeutig identifizieren. Diese Nummer soll in allen Anwendungen dazu verwendet werden, den Artikel nach der Anlage zu erkennen und abzuspeichern.
Die Artikelnummer wird in allen Bewegungsdateien gespeichert und erlaubt so einen eindeutigen Verweis auf den zu verwendenden Artikel.
Viele Auskunfts- und Listprogramme können pro Artikelnummer aufgerufen werden oder weisen als Ergebnis eine Artikelnummer aus.